La storia di Santa Croce sull’Arno è legata non solo alle sue concerie, ma anche a un delizioso dolcetto dal gusto amarognolo e dalla forma di un minuscolo “vulcano” con la cima brunita, l’amaretto.
Alle origini dell’amaretto santacrocese
Ottimo da gustare da solo o in più elaborate preparazioni di pasticceria, l’amaretto di Santa Croce ha un’origine probabilmente ottocentesca: furono le suore del convento di Santa Cristiana a iniziarne la produzione su impulso di Maria Luigia d’Austria che, in quanto duchessa di Parma, dove aveva sede la casa madre delle monache, influenzò le attività artigianali di molti conventi.
Ricetta immutata nel corso dei secoli
Pare che l’amaretto venisse donato ai benefattori già nel Duecento durante le festività natalizie. Di sicuro la ricetta è rimasta immutata, gli ingredienti che rendono speciale l’amaretto sono sempre tre: mandorle finemente tritate, zucchero e uova. C’è chi aggiunge un po’ di liquore o scorze grattugiate di limone all’impasto, chi sparge una nevicata di zucchero a velo sulla “sommità” dell’amaretto, ma sono solo minime varianti sperimentate da quando il biscotto, alla metà del Novecento, è uscito dal convento e si è diffuso nelle case, non solo in occasione delle feste natalizie.
La Festa dell’amaretto e l’Amaretto d’oro
La Pro Loco e i forni locali hanno istituito una Festa dell’amaretto che si svolge ogni anno l’8 dicembre, anniversario dell’apparizione mariana occorsa a Santa Cristiana nel 1278.
Forni e pasticcerie si contendono l’Amaretto d’oro, il premio riservato al miglior biscotto di Santa Croce.