Esplorare l’Alta Val di Cecina

Le Terre di Pisa hanno tanti sentieri da percorrere a piedi, in bicicletta o a cavallo. Tra questi dobbiamo menzionare i percorsi che attraversano l’Alta Val di Cecina, un’area verde molto vasta che si estende da Montecatini Val di Cecina a Monteverdi Marittimo. Ci concentriamo sui sentieri e sui luoghi di maggiore interesse, come le Balze di Volterra e i fenomeni geotermici di Sasso Pisano, senza dimenticare le bellezze storico-artistiche lungo la strada.

Montecatini Val di Cecina e Volterra

Il punto di partenza dell’itinerario è il Museo delle Miniere, luogo dal fascino misterioso, per secoli scavato dai minatori impegnati a sfruttare la ricchezza dei giacimenti di rame. Il Museo è visitabile tutto l’anno. In estate si può visitare la miniera anche la sera e cenare a lume di candela! Il borgo di Montecatini Val di Cecina è piccolo ma grazioso. Una breve passeggiata porta a Palazzo Pretorio, dove si trova il Centro Documentazione del museo stesso, fino alla Torre Belforti. Intorno a Montecatini sono molte le zone boscose dove è bello passeggiare, esplorare, o raccogliere funghi. Sono inoltre raggiungibili a piedi resti di fortificazioni e castelli medioevali.

Da Montecatini si sale per una bella strada panoramica a Volterra, città di grande valenza storico artistica, inserita in un contesto naturalistico speciale, caratterizzato da fenomeni di erosione (le balze), ripide pareti di roccia e profondi solchi (i calanchi), che conferiscono al paesaggio tratti di severa bellezza.

Riserva di Beriglione-Tatti

Procedendo a sud di Volterra, percorrerete altri 13 km prima di inoltrarvi in un tratto naturalistico attraversato da una fitta rete di sentieri. È la Riserva di Beriglione-Tatti, che ospita lupi, tassi, cinghiali e faine, oltre a un’elevata quantità di rapaci, tra cui falchi e sparvieri. All’estremità meridionale della riserva merita una sosta il Masso delle Fanciulle, suggestivo tratto balneabile del fiume Cecina. La vista di quest’oasi, dopo una lunga e impegnativa passeggiata, vi indurrà a fare un bagno nelle sue acque.

Rocca Sillana e Montecastelli Pisano

Nell’ultimo tratto dell’escursione, prima di giungere al caratteristico borgo di Montecastelli Pisano, attraverserete la Valle del Pavone, con le sue foreste selvagge. Tra grotte naturali e miniere si staglia un colle sormontato dalla Rocca Sillana: la fatica della ripida ascesa sarà ampiamente ripagata dal panorama che offre la solenne fortezza, risalente al XII secolo. Ancora pochi chilometri e concluderete l’itinerario a Montecastelli Pisano, paesino di 200 anime in cui il tempo pare scorrere più lentamente. Anelli di case in pietra “attorniano”, come se le difendessero, la Rocca-Torre dei Pannocchieschi e la Pieve dei Santi Jacopo e Filippo. Poco distante da Montecastelli è poi d’obbligo una visita alla Buca delle Fate, dove si trova una tomba etrusca del VI secolo a.C